変形性膝関節症の症状、診断、治療、人工関節置換術、効果的な人工関節手術後の運動、リハビリ治療

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年を取れば、特に怪我をしなくても身体の老化により、体のあちこちに痛いところができます。老化によって生じる変形性疾患の中で最もよく知られたのは、おそらく変形性膝関節症だと思います。変形性膝関節症の原因は主に老化によって膝関節の軟骨が擦り、弱まった膝関節周辺に炎症が発生する病気で、膝の痛みを発生し、膝の変形(O脚)を招き、生活の質を大きく下げる最も代表的な変形性疾患です。多くの人々が膝関節のために苦しんでいて、実際に55歳以上の高年層の80%は変形性膝関節症の痛みを患っています。

　　　　　　　　　　　＜変形性膝関節症の進行　イメージ出典：researchgate＞

変形性膝関節症の診断はX-ray映像だけで可能です。変形性膝関節症は膝の状態によって1~4基程度に分けることができます。

X-ray映像を見たとき、膝関節の間隔が狭まったことが疑われ、硬骨(脹脛の骨)や大腿骨(太ももの骨)が少し鋭くなる程度の変化は変形性膝関節症の1期に該当します。変形性膝関節症の2期は膝関節の間隔が明確に狭くなり、骨の上にとげのような細い骨が尖って出ている骨棘が出来、膝の痛みが激しくなります。変形性膝関節症の1期と2基を合わせて変形性膝関節症の初期ともいいます。変形性膝関節症の初期には膝の変形性膝関節症のリハビリ運動(歩き運動)、非手術治療などで十分に矯正やリハビリが可能です。

変形性膝関節症の診断3期(中期)には中等度の多発性骨棘ができ、骨密度が上昇してX-ray映像で、不透明に見える骨硬化が観察され、骨の形に変形が発生するようになります。変形性膝関節症の中期にも変形性膝関節症のリハビリ運動(歩き運動)、薬物、非手術治療を並行しながら、専門的なRXリハビリ治療を受ければ、完全なリハビリが可能です。

変形性膝関節症の診断4期(末期)には重症の骨棘が観察され、ひどい骨硬化と骨の形にひどい変形が観察されます。変形性膝関節症の末期には変形性膝関節症のリハビリ運動(歩き運動)が必須で、膝の人工関節手術(人工関節置換手術)治療などを考慮することになります。

　　　　　　　　　＜変形性膝関節症の痛み　イメージ出典：medicalnewstoda＞

Denverにお住いのAnderson様(女、68歳)は、変形性膝関節症3期の診断を受けました。長く座って起き上がろうとするだけで「痛っ！」と言う声が出て、少し長く歩いただけで膝は痛く、脚は痺れて大きな息を吐き出しながら、頻繁に休まないといけませんでした。

最初は膝に若干の不便さだけを感じていたのが、ますますひどい痛みに変わって杖に頼らずには歩く事が難しくなりました。膝の痛みがなかった時は歩きや登山も楽しんでいましたが、今は近所のスーパーで簡単な買い物も大変です。膝の痛みが激しくなり、脚の形も次第に変形しました。真っ直ぐに伸びていた脚はますます膝の間が開いてO脚に変わりました。脚の形が変化するほど、お客様は外出の際、服装も気になったそうです。どうしてでも膝を隠したいと思いました。歩き方ももっとまっすぐにしようとしましたが、そのような歩き方がO脚をもっと進めてしまうとは知らなかったのです。

お客様は変形性膝関節症の治療のために多くの努力をしました。温熱治療を周期的に受け、変形性膝関節症に効くという栄養剤も服用し、プロロ注射治療、低周波治療も数回受けてみましたが、膝の痛みは簡単には消えず、お客様は変形性膝関節症の温熱治療、低周波治療などの他に、膝を治療ができる方法に何があるのか探してみました。

変形性膝関節症の非手術治療の以外に膝関節の内視鏡を利用した骨軟骨整理手術、膝の人工関節手術などの方法がありました。大きな手術はなるべく避けたかったお客様は、関節内視鏡で骨軟骨整理手術を受けましたが、結局、大きな効果はありませんでした。

　　　　　　　＜変形性膝関節症の手術、人工関節置換術　イメージ出典：unsplash＞

骨軟骨整理手術後、膝の痛みが改善される効果がなかったので、お客様は大きく落胆し、うつ病になる所だったそうです。膝が痛いのはしょうがなく、これ以上悪化しない事を望むばかりでした。出来る限り動かず、膝の痛いときにはその都度、温熱治療、低周波治療で変形性膝関節症の痛みを和らげながら過ごしました。大きく悪くも、よくもならない状態で、そういう風にしばらく耐えながら過ごしました。

それ以上悪くなることがないと思ったお客様の膝は、65歳に入ってから変形性膝関節症の痛みが急激に悪くなりました。痛みを慰めながら生活したために膝周辺の筋肉があまりにも減り過ぎたためです。膝に力もよく入らず、膝の痛みでまともに歩けない状態で、お客様は結局、膝の人工関節手術を受けるようになりました。

　　＜膝の人工関節手術後のリハビリ治療、歩き運動(歩行補助器を利用した歩き運動)＞

膝の人工関節手術は言葉通り、変形性膝関節症で変形された既存の膝の関節を切り取り、人工関節を挿入する手術です。変形性膝関節症の痛みがひどくて歩くこと自体が不可能な場合に行われ、変形性膝関節症の治療において最も極端な対処方法と言えます。問題は膝の人工関節手術が最後ではないという点です。

膝の人工関節手術時間は手術待機時間、手術時間、手術後の回復時間を合わせて約3時間くらいかかります。人工関節手術に使用される特殊金属やプラスチックは寿命が約15年前後に制限されています。膝の人工関節手術の技術と材料が発展したとは言え、永久的に使える人工関節はありません。また、膝の人工関節手術は手術以降の問題で、再手術をする場合、最初の手術よりさらに難しく、結果もよくありません。それで膝の人工関節手術は普通70代前半に受けるのが一般的です。

膝の人工関節手術を受けると手術後のリハビリ運動、リハビリ管理をしっかりしなければ、痛みがなく、長期間使用することはできません。自動車を使用して定期的な点検と修理が必要であるように、人工関節もその状態を定期的に点検するのが非常に重要です。膝の人工関節手術後に発生できる合併症の有無と人工関節の挿入物の状態確認のために症状がなくても、少なくとも1年に一度ずつは定期検診をすることが膝の人工関節を長く使用する方法です。

膝の人工関節手術をしてから膝の痛みが減ることを期待したが、手術直後にはむしろ膝の人工関節手術する前よりもっと大変でした。特に膝の人工関節手術後、膝が固まらないように機械を利用して膝を動かす時が大変でした。膝の人工関節手術後3ヵ月が過ぎると、ある程度歩けるようになりましたが、嬉しいのもつかの間、やっと二足歩行ができたが、足に力がなく、まともに歩けず、ともすれば膝が腫れて炎症数値が上がって病院に行き来しました。病院では歩く運動を少しずつ始めるように言われましたが、膝も痛いし、力もなく、歩く姿勢も良くないので、膝のリハビリ運動をどうすればいいか分かりませんでした。

2019年の母の日の数日前、息子が靴を買いに行こうと、外出の支度をするように言いました。膝が痛くない、歩きやすい靴があると言い、積極的に勧める息子の言葉に、米国専門処方(RX)シューズジィーコイル(Z-CoiL Shoes)の登録店を訪問するようになりました。

息子さんは膝の人工関節手術後のリハビリ治療法を探していたところ、ジィーコイルシューズを知り、母にぴったりのシューズを見て、お母さんを連れて必ず訪問しなければならないと思いました。

スプリングが付いているジィーコイルシューズを初めて見た時、どこか見慣れた気がしました。何度か道端でスプリングが付いた靴を履いて歩く人を見た記憶があったためです。「あの人はどうしてスプリングが付いている靴を履いてるかな?」と思ったのですが、ジィーコイルシューズを直接履いてみるとその理由をすぐに分かることができました。靴にスプリングがついていて膝に衝撃が伝わりませんでした。硬い地面ではなく、砂浜、なだらかな道、芝生の上、少し大げさに言えば、雲の上を歩くようでした。歩いたり、立っているとき、ずっと膝に負担が少なく、足に力が入って歩くのが楽でした。

米国専門処方(RX)シューズジィーコイル(Z-CoiL Shoes)を購入して履くと膝の痛みがすぐなくなり、一日中歩けるようになる訳ではありませんでした。しかし、ジィーコイルで教えてもらったとおりに着実に足踏み運動、登山スティックを利用した歩き、かかと歩きを次第にやりながら、徐々に膝の人工関節手術後のリハビリ治療の状態がよくなりました。

最初の数週間は家でジィーコイルシューズを履いて、前に椅子を捕まえて、足踏み運動をしました。かかとスプリングに体重を乗せてその場で歩き運動をすると、スプリングが上下に動いて歩く運動になりました。外で初めて歩く時は登山スティックを活用しました。登山スティックを活用するから、歩く姿勢を正しく維持することができ、膝にかかる圧力が減っているのが感じられました。正しい歩き姿勢を維持するのに役に立ちました。数ヶ月後には正しい姿勢で歩く運動をすることができました。

膝の人工関節手術後のリハビリ治療をする間、地道にジィーコイルシューズを履いて生活しました。そのためか、回復速度が速く、筋肉も付くのが感じられました。米国専門処方(RX)シューズジィーコイル(Z-CoiL Shoes)のおかげで膝が痛くなく、熱心に膝の人工関節手術後のリハビリ運動をすることができました。周りから一生懸命に膝の人工関節手術後のリハビリ運動をして、とても良くなったと言われる度に気分が良かったです。今は膝の状態がとても良くなって、近くまでの外出位は無理なくできるほどになりました。